从1977年全国恢复高考开始一批形形色色的人汇集到北京北方大学他们中有北大荒知青有刚生孩子的母亲有年近四十的农村老者因为高考他们聚集在这个校园中开始了自己的经历为人正直却又迂腐的那老大酷爱书法与养鸟对老北京的文化如数家珍；痴迷于古旧家具收藏的那老二连做梦都扛着一张八仙桌不知该往哪儿放；永远身着黄军大衣的那老三天生反对繁文缛节甚至改名叫丁一夫能说会侃的吴家驹幽默风趣机智圆滑；农村考来的田老二身背两辫大蒜走进大学校门用朴素乐观的精神战胜了自己的软弱；用自己的婚姻作赌注的谷雨终于相信只有靠自己来改变自己的命运；善良贤惠的于姗不能忘情于死在北大荒的丈夫但她也并不缺乏走向新生活的勇气这群走出老胡同的知识分子用青年和热血追求自身价值走过风雨变幻的岁月