60代的塔尔萨城城里的学生分属于南北两个帮派南帮的成员主要是住在城南的中产阶级学生而住在贫民区的出身贫寒的学生则属于北帮南北两帮的人都瞧对方不顺眼双方积怨颇深打架斗殴是家常便饭波尼博伊是个孤儿14岁他和16岁的约翰尼还有比他们年龄稍大的达拉斯斗属于北帮一天晚上南北两帮的人又大打出手波尼博伊差点在水池中丢了命而约翰尼则在自卫时将鲍勃杀死两人请求达拉斯帮忙达拉斯遂将他们藏在郊区的一座久已废弃的教堂中在废弃的教堂中波尼博伊和约翰尼背诵诗歌读小说飘在谈论中向往着一个理想世界那里既没有城南帮也没有城北帮这时城里的教堂失火了三个人冲进了雄雄大火将困在火中的孩子们救了出来而约翰尼和达拉斯却在火中受了伤第二天晚上大雨瓢泼新一轮的械斗再次展开城北帮最终取得了胜利但在斗殴中达拉斯被警察打死约翰尼也因伤势过重死在了医院幸存者波尼博伊打开了飘在书里他发现了约翰尼留给他的诀别书