本片是沉默的羔羊和汉尼拔的前传事情发生在食人恶魔汉尼拔莱克特博士安东尼霍普金斯和克拉丽丝相识之前……威尔格拉汉姆爱德华诺顿是一名FBI调查员他接受了一个连环杀人案件的侦破工作冷酷无情的凶手在杀死每个受害者后都切掉他们的喉咙部分威尔怀疑凶手出于某种未知的精神原因而把割走的部位吃掉了随着调查工作的进展威尔不得不求助已经被关进监狱的汉尼拔希望汉尼拔能分析出凶手的心理动机但是狡猾异常的汉尼拔利用做心理分析为诱饵接近威尔后把他刺伤在最危机的关头威尔出于自卫拔出手枪重创了汉尼拔若干年后汉尼拔被关进巴尔蒂摩精神医院中作为犯罪行为研究的对象而威尔也已经离开了联邦调查局和家人搬到了东海岸的佛罗里达直到有天旧日同事杰克的突然来访打乱了他平静的生活又一个变态连环杀手出现了