故事发生以明朝正德年间陕西省宝鸡府凤翔县世袭指挥秦昆鹏的母亲给孙玉凤送去一只玉镯孙玉凤回赠一幅荷花图两家定亲尤彩凤的舅父母褚生和贾氏夜宿尤家双双被害贾氏人头也不知去向尚朝奉夜拾包袱见是女人头颅丢入朱砂井中他害怕伙计孙玉秀报官将他推入井中害死第二天到县衙告状谎说孙玉秀偷银窃物后逃走县令钱树于受书吏任义操纵判孙玉秀的父亲孙国安赔偿孙国安不服被押进监牢孙玉凤父亲被押上堂辩理钱树青说她无理取闹将她押在狱中女牢中龙彩凤细说原委秦昆鹏的未婚妻孙玉凤见此案有冤决心去府衙伸诉知府宁信到县复审任义买通府衙女仵作诬险尤彩凤失节宁信误信错判尤彩凤秦昆鹏杀人罪名成立孙玉凤不服到省上告按察院陈思三复审女仵兰彩华巧妙地破坏了尤彩凤的证据又误验尤彩凤为孕妇使尤彩凤秦昆鹏奇冤难雪发审官杜重仁见此案不实便乔装私访弄清了真相并从朱砂井中捞出贾氏人头与孙玉秀尸身将尚朝奉胡媒婆胡大楞缉拿归案