苏泸杂技团青年钢丝女演员凌燕在师傅满堂红和师兄丑角韩天笑的辛勤培育下正向钢丝技巧高难度尖端迈进在一次演出中通过杂技团钢琴伴奏员康迪的介绍她认识了康迪的同学和朋友艾清波艾清波是位青年钢琴家被凌燕妩媚动人的美貌和精湛高超的钢丝技巧所吸引立即抛弃了康迪追求凌燕他为了博得凌燕的欢心施展种种手段殷勤地为凌燕谱定了伴奏曲还主动登门征求意见带着凌燕出入于舞厅公园在一个雷雨交加的黄昏艾清波把一只金壳手表戴在了凌燕的手腕上凌燕被艾清波的虚情假意所迷惑沉湎于所谓的爱情之中和凌燕同室居住的康迪完全蒙在鼓里她万没想到艾清波已经抛弃自己另寻新欢康迪从凌燕口中得知真实情况以后质问艾清波艾清波反诬康迪与韩天笑相爱并以此作为背弃她的理由其实韩天笑一直默默地爱着凌燕但为了使凌燕专心于事业从未吐露自己心中的秘密艾清波又恶意挑拨凌燕与韩天笑的关系以便达到自己的卑鄙目的凌燕在艾清波的诱惑和影响下放松了基本功的训练耽误了正常演出她没有珍惜自己的艺术青春答应与艾清波马上结婚灯红酒绿的新婚之夜舞会正在热闹地进行朴实敦厚的韩天笑前来祝贺他忍受着个人感情上的沉重打击胸怀坦荡把一位华侨老一代钢丝演员华彩影送的珍贵礼品索上担水的浮雕手工艺品亲手交给了凌燕这副浮雕展现了我国传统杂技走钢丝的高超技艺也告诉人们要不惜艰苦努力才能在艺术上有所造诣凌燕触景生情得知华彩影次日就要离开此地决定实践自己曾对华彩影许下的诺言毅然离开婚礼晚会去参加这场重要的告别演出艾清波一反常态粗暴地阻止凌燕去演出但未能奏效演出时凌燕精力不集中在做一个高难动作时失手从钢丝上摔路下来被送进医院凌燕伤势严重双腿有可能致残韩天笑给予她极大的鼓励和安慰并四处寻药求医这时艾清波原形毕露借口当初家庭不同意和杂技演员结婚提出与凌燕分手至此凌燕如梦方醒真正认识了艾清波的丑恶灵魂在韩天笑和满师傅的热情鼓励下经过医生的精心治疗凌燕从痛苦中奋起终于重登杂技舞台取得了更大的成功