萨姆斯佩德亨弗莱鲍嘉HumphreyBogart饰和搭档阿切尔在旧金山市开了一家侦探事务所一天一位贵妇玛丽阿斯特MaryAstor饰登门拜访委托他们寻找自己失踪的妹妹他们立刻展开调查发现这名贵妇的妹妹与一位叫做瑟斯的神秘男子在一起本来以为这只是一件普通的失踪案但是事情的发展出乎他们所料阿切尔在调查案件时被杀害传说的瑟斯也相继被杀警方由此怀疑起萨姆与阿切尔的妻子有染而杀掉他的合伙人深陷泥潭的萨姆依然继续调查案情他查出贵妇曾与古特曼等流氓倒卖过古玩之后古特曼又拜托萨姆帮忙寻找一尊雕像被称作马耳他之鹰的无价之宝萨姆开始研究起这尊神秘的雕像结果发现真相就藏在其中本片获得第14届奥斯卡最佳影片最佳男配角最佳剧本提名奖