1960年代冷战期间英国间谍阿列克利马斯理查德伯顿RichardBurton饰长年驻守在西柏林从事间谍业务然而在目睹了潜伏在东德的同事被东德边防军射杀后阿列克回到了英国秘密情报局总部接受机密的终极任务为了混入东德阿列克故意暴露出自己的弱点甚至是堕落的一面以便离间东德情报机构的头目穆恩特彼得范埃克PetervanEyck饰与手下菲德勒奥斯卡威内尔OskarWerner饰的关系瓦解其势力然而在扑朔迷离的双面间谍面具下阿列克渐渐发现自己不过是一枚微不足道的棋子内心的道德审判和日渐模糊的善恶之分也让阿列克备受折磨本片改编自1963年出版的同名谍报小说本片共获奖6次提名4次男主角理查德伯顿更凭借此片荣获1966年第38届奥斯卡金像奖最佳男主角提名