20世纪50年代的那不勒斯贫穷落后社区的埃琳娜是个金发有些害羞的小女孩莱拉一头黑发敏感又容易激动虽然她们个性不同但都是班里的尖子生被彼此吸引开始在社区一起玩耍奥利维耶罗女士举办了一场男女生知识竞赛聪明的莱拉打败了社区富人唐•阿奇勒的小儿子阿方索遭到阿方索哥哥斯特凡诺的报复但莱拉丝毫不惧怕斯特凡诺绝不低头埃琳娜一直默默对邻居萨拉托雷夫妇的大儿子尼诺怀有好感但因为社区都在传播萨拉托雷与寡妇梅利娜之间的暧昧关系导致萨拉托雷一家搬离社区埃琳娜虽然不舍尼诺的离去却从未在言语上表现出来一天埃琳娜和莱拉玩耍时手中的洋娃娃掉落到唐•阿奇勒的地窖中社区的人都惧怕放高利贷的唐•阿奇勒但莱拉仍然决定前往唐•阿奇勒家中讨要自己的洋娃娃埃琳娜虽然害怕却为了友情决定跟着莱拉前往