1945年抗日战争刚刚结束蒋介石在美帝国主义的直接支持下将几十万美式装备的国民党军队运往东北党中央为建立人民空军从延安派一批干部到东北到了东北牡丹江后他们立即筹备建立航空学校惟一的机务队长赵航因负重伤还留在医院新从国民党起义过来的飞行教员蔡杰飞望着眼前的废墟和刚从陆军调来文化水平不高的学员心里感到失望以飞行大队长刘凯为首的一批干部在政委黄平的坚强领导下信心十足决心在废墟上建起第一所航空学校他们不顾严寒在瓦砾堆上修筑校舍填平机场搜集破旧的航空器材修复从日寇手中缴获来的破飞机学员们以无比坚强的毅力攻下文化堡垒闯过理论关正要试飞的时候仅有的一架初级教练机摔坏汽油存量越来越少于是在越过初中级教练机直飞高级教练机的训练方法上用酒精代替汽油的大胆创举上人们展开了辩论