尼古拉斯•尼克贝查理•汉纳姆饰的父亲死后家中失去经济支柱他与母亲妹妹便到了伦敦想要投靠伯父拉尔夫拉尔夫是个惟利是图的人他只想从尼古拉斯身上得到最多的得意于是尼古拉斯被送到伯父好友沃克弗德吉姆•布劳德本特饰但所谓的学校里面的孩子都遭沃克弗德夫妻虐待尼古拉斯愤怒之下教训了沃克弗德后便带着最可怜的史迈克杰米•贝尔饰离开了路上他们得到过好心人帮助得知妹妹凯特因伯父的关系险被破坏名声尼古拉斯回到伦敦后与伯父断绝了关系幸运的是他得到了采瑞博兄弟的赏识得到了收入不菲的工作而不幸的是相处已久的史迈克因病逝世拉尔夫不甘被反抗暗地里想办法打垮尼古拉斯但拉尔夫的助手正义的站到了尼古拉斯那边向他通风报信尼古拉斯对美丽的玛德琳安妮•海瑟薇饰一见钟情拉尔夫又想从中破坏他们之间的关系这时拉尔夫正面临破产而且从尼古拉斯口中得知了一个多年的秘密……