影片主要讲述第二代教父麦克柯里昂阿尔帕西诺饰的奋斗历程同时回忆了第一代教父维多柯里昂罗伯特德尼罗饰创业的艰辛反映了不同历史时期两代教父的事业家庭生活麦克为儿子托尼举行圣餐仪式和庆祝活动的当夜麦克在家中遭到袭击凶手被人灭口面临接管家族事业以来的重重危机麦克回忆起了父亲维多柯里昂年轻时在美国的创业历程麦克一边调查袭击的真相一边继续开展赌博酒店等生意和另一个黑帮人物海门罗斯斗智斗勇不断扩大势力终于麦克的不法行为引起了政府的关注麦克受到一系列的指控；同时麦克的家庭也遇到了危机夫妻感情濒临破裂；而最让麦克痛心的却是家族中亲人的背叛和第一代教父其乐融融的家庭生活比起来麦克无疑很失败麦克怎么样面对事业家庭的双重危机为什么两代教父会有截然不同的家庭生活让我们自己在影片中寻找答案